ترتبط جوانب التخطيط في هندسة النقل بعناصر تخطيط المدن وتشمل التنبؤات التقنية والقرارات والعوامل السياسية. عادةً ما يعتمد التنبؤ الفني لحركة الركاب على نموذج تخطيط النقل الحضري الذي يتطلب تقديرًا لـ تكوين الرحلة وتوزيع الرحلة واختيار الوسيلة وتعيين المسار. يمكن للتنبؤ أكثر تعقيدًا أن يشمل جوانب أخرى من قرارات المسافر، بما في ذلك ملكية السيارات وسلسلة الرحلات واختيار موقع السكن أو العمل. تعد رحلات الركاب هي محور هندسة النقل لأنها غالبًا ما تمثل ذروة الطلب على أي نظام نقل.

تشتمل هندسة النقل بشكل أساسي على التخطيط والتصميم والبناء والصيانة وتشغيل مرافق النقل. تدعم المرافق النقل الجوي والبري والسككي والأنابيب والمياه وحتى الفضاء. تشمل جوانب التصميم في هندسة النقل تحديد حجم مرافق النقل (عدد المسارات أو سعة المرفق) وتحديد المواد والسمك المستخدم في تعبيد الطرق وتصميم هندسة (التحكم الرأسي والأفقي) للطريق (أو المسار).

قبل بدء أي تخطيط، يجب على المهندس إجراء ما يُعرف بجرد للمساحة أو النظام السابق إذا كان موجودًا. يجب أن يشمل هذا الجرد أو قاعدة البيانات معلومات حول السكان، واستخدام الأراضي، والنشاط الاقتصادي، ومرافق وخدمات النقل، وأنماط وحجم الرحلات، والقوانين واللوائح، والموارد المالية الإقليمية، وقيم المجتمع وتوقعاته. يساعد هذا الجرد المهندس على إنشاء نماذج أعمال لإكمال توقعات دقيقة للظروف المستقبلية للنظام.

تتضمن العمليات والإدارة هندسة المرور، بحيث تتحرك المركبات بسلاسة على الطريق أو المسار. تشمل التقنيات القديمة الإشارات واللافتات والرسوم. تشمل التقنيات الأحدث أنظمة النقل الذكية، بما في ذلك أنظمة المعلومات المتقدمة للمسافرين (مثل لوحات الرسائل المتغيرة)، ونظام التحكم المتقدم في حركة المرور (مثل عدادات المنحدرات)، وتكامل البنية التحتية للمركبات. تعد العوامل البشرية جانبًا من هندسة النقل، خاصةً فيما يتعلق بواجهة سائق-مركبة وواجهة مستخدم لعلامات الطرق والإشارات والرسوم.